Με μια ματιά

• Σύνδεση με τηλεόραση: HDMI
• Σύνδεση ήχου: S/PDIF (ψηφιακή οπτική)
• Σύνδεση με αποθηκευτικά μέσα: 1x USB
• Σύνδεση με δίκτυο: Ethernet, WiFi 802.11 b/g/n
• Υποστηριζόμενα φορμά βίντεο: MPEG2, MPEG4 AVC (H.264), SMPTE VC1 (VC-9), DivX, DivX HD, MKV, TS TP, M4V, WMV
• Υποστηριζόμενα φορμά ήχου: LPCM, Dolby Digital, Dolby Digital Plus, DTS , MPEG 1/2 L2(PCM), MP3(PCM), WMA(PCM)

Πως προέκυψε μια τέτοια συσκευή;

Θα μπορούσε να πει κανείς ότι το ST600 Smart TV Upgrader της LG είναι ένα media player με δυνατότητες δικτύωσης. Αν και δε θα μπορούσα να διαφωνήσω μαζί του, το ST600 κυκλοφορεί στην αγορά με μια εντελώς διαφορετική φιλοσοφία.

Αντίθετα με τα περισσότερα media players, αφήνει σε «δεύτερο πλάνο» την αναπαραγωγή αρχείων και προβάλλει έντονα τη δικτύωση με τις online υπηρεσίες, τις εφαρμογές και, φυσικά, το web surfing.

Μάλιστα, το κάνει με τέτοιο τρόπο που δικαίως εμφανίζεται ως η μοναδική συσκευή που μετατρέπει την τηλεόραση σε έξυπνη.

Φυσικά, στην πραγματικότητα, αυτό που κάνει το ST600 είναι να φέρνει στην τηλεόρασή σας (σε τηλεόραση οποιουδήποτε κατασκευαστή) το περιβάλλον Smart TV μιας «έξυπνης» τηλεόρασης LG με το γνωστό dashboard.

Μέχρι την κυκλοφορία του, για να αποκτήσετε τα έξυπνα χαρακτηριστικά μιας τηλεόρασης θα έπρεπε είτε να αγοράσετε μία, είτε να αγοράσετε ένα από τα νεότερα Blu-ray players. Δηλαδή, δαπανώντας ένα σημαντικό ποσό...

Τι προσφέρει το ST600;

Για όσους δεν έχουν δει το dashboard μιας LG Smart TV, η οθόνη χωρίζεται σε κάποια διακριτά τμήματα, με το καθένα να αναλαμβάνει μια δέσμη ομοειδών λειτουργιών.

Η πλοήγηση στο dashboard γίνεται εύκολα με τα βελάκια του τηλεκοντρόλ, αλλά δυστυχώς η ανταπόκριση δεν είναι άμεση. Αυτή η καθυστέρηση στην πλοήγηση είναι το κύριο μειονέκτημα του ST600 και πραγματικά, αδικεί τη συσκευή. Άποψή μου είναι ότι θα πρέπει άμεσα η LG να προχωρήσει σε κάποια διόρθωση αν γίνεται, μέσω firmware.

Το πρώτο τμήμα, το "Premium" σας προσφέρει πρόσβαση σε online υπηρεσίες. Δεν διαθέτει αμέτρητες, αλλά σίγουρα περισσότερες από αυτές που συναντάμε στα περισσότερα media players. Επίσης, ανάλογα με την επιλογή χώρας, η συσκευή «αφαιρεί» από το μενού τις μη διαθέσιμες υπηρεσίες, όπως για παράδειγμα το NetFlix και το VUDU για την Ελλάδα.

Ας δούμε όμως τις πιο σημαντικές διαθέσιμες. Για την παρακολούθηση βίντεο έχετε στη διάθεσή σας το YouTube και το DailyMotion με όλες τις γνωστές επιλογές για τα δημοφιλή, τα νεότερα και, φυσικά, δυνατότητα αναζήτησης.

Για την ακρόαση διαδικτυακών ραδιοφωνικών σταθμών το Vtuner θα σας δώσει πρόσβαση σε αμέτρητους σταθμούς από όλον τον κόσμο, καθώς και σε ελληνικούς.

Για προβολή φωτογραφιών υπάρχει το Picasa, ενώ για ενημέρωση σχετικά με τον καιρό το AccuWeather που μπορείτε να προσθέσετε στις «αγαπημένες» τις πόλεις για τις οποίες θέλετε να παρακολουθείτε τι καιρό κάνει.

Αυτά όμως είναι τα πιο γνωστά και τα βρίσκουμε συχνά.

Στα λιγότερο γνωστά τώρα, θα βρείτε το AUPEO για την ακρόαση μουσικής με βάση το είδος και τη διάθεσή σας. Μέσα από ένα όμορφο περιβάλλον, η υπηρεσία επιλέγει αυτόματα την κατάλληλη μουσική και οι επιλογές της είναι αρκετά πετυχημένες, αλλά πολλές φορές ...άγνωστες.

Για να βλέπετε μουσικά βίντεο clips από συναυλίες υπάρχει το iConcerts που έχει αρκετό ενδιαφέρον. Δε θα δείτε κάτι που δεν μπορείτε να βρείτε στο YouTube, αλλά το περιεχόμενό του είναι καλά οργανωμένο. Αν και υπάρχουν μερικές ακόμα υπηρεσίες, υπάρχει έδαφος για την προσθήκη νέων και κυρίως για ενημερωτικά rss (αυτό μπορεί να δοθεί και μέσα από τα LG Apps).

To "LG Apps" ("Εφαρμ. LG") είναι το δεύτερο τμήμα του dashboard και σας δίνει τη δυνατότητα να κατεβάσετε και να εγκαταστήσετε μικρές εφαρμογές. Μην περιμένετε κάτι εντυπωσιακό, αλλά θα βρείτε μερικές χρήσιμες και διασκεδαστικές.

Μεταξύ άλλων λοιπόν, στα παιχνίδια θα βρείτε το Mahjong και στα κοινωνικά θα πάρετε οδηγίες για όλα τα είδη δεσίματος γραβάτας, ενώ διαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει η εφαρμογή για βίντεο της TED.

Πάντως, ούτε στο "Premium", ούτε στα "LG Apps" εμφανίζονται το Facebook και το Twitter. Παράξενο...

Το τρίτο τμήμα, o "Περιηγητής", είναι αφιερωμένο στο web surfing και στο αρχικό παράθυρο εμφανίζονται μερικοί από τους αγαπημένους προορισμούς σας. Το συγκεκριμένο τμήμα χρειάζεται βελτίωση καθώς, αν και τα websites εμφανίζονται κανονικά, δεν είναι δεδομένη η υποστήριξη του Flash και άλλου κώδικα.

Επίσης, η εισαγωγή των διευθύνσεων είναι μια χρονοβόρα διαδικασία καθώς το τηλεκοντρόλ είναι μικρό χωρίς γράμματα, ενώ η κίνηση του δείκτη γίνεται πολύ δύσκολα μέσω των πλήκτρων του.

Έχοντας δει το ειδικό τηλεκοντρόλ Magic Motion σε τηλεοράσεις της LG, η διαφορά ευχρηστίας είναι τεράστια. Μήπως θα έπρεπε να προσφέρεται το Magic Motion ως προαιρετικός εξοπλισμός (αν και δε γνωρίζω ποιο θα κόστιζε περισσότερο, η συσκευή ή το τηλεκοντρόλ);

Στο τέταρτο τμήμα έχουν ενσωματωθεί οι λειτουργίες του media player. To ST600 υποστηρίζει όλα τα γνωστά format αρχείων εκτός από το MOV (όπως και στις τηλεοράσεις της LG).

Πάντως, οι ελληνικοί υπότιτλοι εμφανίζονται κανονικά. Φυσικά, με τις δυνατότητες δικτύωσης που διαθέτει, η συσκευή της LG υποστηρίζει DLNA και μπορεί να παίξει αρχεία από άλλες συσκευές του οικιακού δικτύου.

Επίσης, συνεργάζεται με τον πολύ καλό Plex Media Server, τον οποίο εγκαθιστάτε στο PC σας και παίζετε από το ST600 στην τηλεόραση τα αρχεία της βιβλιοθήκης του. Πρόκειται για έναν πολύ όμορφο και λειτουργικό media server που αξίζει να τον έχετε υπόψη σας γενικότερα.

Το τμήμα που εμφανίζεται στο κάτω μέρος του dashboard είναι ένα launcher με συντομεύσεις. Από εκεί μπορείτε να τρέχετε εφαρμογές, τον browser, κ.ά.

Μια κομψή συσκευή δίπλα στην τηλεόραση

Οι μικρές διαστάσεις, το μαύρο χρώμα και η κομψή διάσταση δίνουν αρκετούς πόντους στο ST600 για να κερδίσει μια θέση δίπλα στην τηλεόραση.

Η συσκευή συνδέεται μέσω μίας θύρας USB με αποθηκευτικά μέσα, μέσω μίας εξόδου HMDI με την τηλεόραση, μέσω μία οπτικής ψηφιακής εξόδου με ενισχυτή και μέσω μίας θύρας LAN σε δίκτυο.

Πέρα όμως από την ενσύρματη σύνδεση, το ST600 δικτυώνεται και μέσω WiFi.

Τηλεκοντρόλ: ο μικρός αδύναμος κρίκος

Το ST600 συνοδεύεται από ένα μικρό και κομψό τηλεκοντρόλ που όμως δύσκολα μπορεί να ανταποκριθεί στις πολλές και σύνθετες λειτουργίες της συσκευής.

Φυσικά, στις απλές λειτουργίες όπως η αναπαραγωγή αρχείων, δεν υπάρχει κανένα πρόβλημα.

Όμως, στην κίνηση του δείκτη στο web surfing, όπου τα βελάκια χρησιμοποιούνται ως ...touchpad, η κατάσταση δεν είναι και η καλύτερη.

Σύμφωνα με τα λεγόμενα της LG, ο χειρισμός της συσκευής μπορεί να γίνει και μέσω ενός iPod, iPhone ή Android smartphone μέσω της ειδικής εφαρμογής LG TV remote. Πάντως, εγώ δεν κατάφερα να «δω» τη συσκευή μέσω της εφαρμογής...